Em 03 de julho de 1919 nascia João Saldanha. Comunista, ele era o técnico da seleção brasileira em plena ditadura. Com Saldanha, o Brasil fez uma campanha inquestionável e venceu as Eliminatórias para a Copa do Mundo de forma invicta. Após Médici assumir o poder, o AI-5 foi instaurado no Brasil. Conhecido como “João Sem Medo”, Saldanha usou o cargo de treinador para questionar as torturas e mortes que ocorriam no Brasil.
Durante o sorteio para os grupos da Copa do Mundo, em janeiro de 1970, o técnico distribuiu um dossiê em que denunciava as atrocidades cometidas pelos militares – incluindo os nomes de mais de 3.000 presos políticos. Pouco antes da Copa do Mundo de 70, foi demitido, a mando da ditadura. No dia seguinte, Saldanha não se calou e escreveu numa crônica no jornal, “quanta fraqueza, quanta covardia”.
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